Pertarungan Singa Lawan Harimau, Siapa yang Akan Menang?

Secara historis, perbandingan antara harimau (Panthera tigris) versus singa (Panthera leo) telah menjadi topik diskusi yang populer oleh para pemburu, naturalis, seniman, dan penyair, dan terus menginspirasi imajinasi populer. Di masa lalu, singa dan harimau dilaporkan berkompetisi di alam liar, di mana wilayah jelajahnya tumpang tindih di Eurasia. Keadaan yang paling sering dilaporkan dari pertemuan mereka adalah di penangkaran, baik sengaja atau tidak sengaja.

Perbandingan perilaku

Baik singa maupun harimau memiliki reputasi yang menakutkan di daerah asalnya dalam kaitannya dengan mangsa, predator simpatrik, dan manusia. Keduanya mungkin memangsa manusia, meskipun tingkat pemakan manusia cenderung lebih tinggi pada harimau.

Perbedaan umum dalam perilaku:

• Singa biasanya merupakan hewan sosial, sedangkan harimau adalah hewan penyendiri. Karena alasan ini, singa sering membunuh harimau di penangkaran dengan mengeroyok mereka, sedangkan harimau cenderung tidak membentuk geng bertarung.

• Singa berkeliaran dalam kawanan hingga 30 individu yang dipimpin oleh pejantan dewasa atau sekelompok jantan terkait, sampai jantan yang sedang memimpin dibunuh atau diusir oleh pemimpin pejantan baru. Mayoritas singa tunggal yang berkeliaran cenderung jantan yang bersiap untuk pendewasaan dan asimilasi dengan kawanan baru atau yang sudah ada.

Meskipun singa jantan umumnya lebih besar dan lebih kuat dari singa betina, aliansi kawanan betina yang erat biasanya berburu dan memberi makan kawanan. Sebaliknya, harimau sering kali menyendiri, meskipun mereka juga bersosialisasi. Selama percobaan kawin, harimau jantan dan harimau betina bermusuhan dengan makhluk lain, demikian juga dengan singa.

Namun lebih khusus lagi, singa Asia memiliki persamaan dan perbedaan dengan kerabat Afrikanya dan harimau. Misalnya, singa Asia bersifat sosial seperti kerabat Afrika mereka, dan betina mungkin suka memilih-milih. Namun, struktur kawanan singa Afrika dan Asia bervariasi, di mana singa Asiatik jantan biasanya berhubungan dengan betina saat kawin, mirip dengan harimau, sedangkan singa betina Asiatik dan harimau betina mungkin mempraktikkan “pergaulan bebas” untuk melindungi anaknya, singa betina Afrika diyakini tidak melakukannya untuk tujuan itu.

Hidup berdampingan di hutan belantara Eurasia

Saat ini, India adalah satu-satunya negara yang dipastikan memiliki singa dan harimau liar, khususnya singa Asia dan harimau Bengal. Meskipun mereka tidak berbagi wilayah yang sama, mereka pernah tinggal bersama di masa lalu, dan ada proyek yang disebutkan di bawah ini yang dapat mengarah pada pertemuan mereka di alam liar.

Sebelum akhir abad ke-20, singa Asia dan harimau Kaspia telah muncul di negara Asia atau Eurasia lainnya, termasuk Iran. Karena itu, ada kata untuk ‘Singa’ yang juga bisa berarti ‘Harimau’, dan digunakan di Iran, Asia Selatan dan daerah lain, yaitu ‘Sher’ atau ‘Shir’, dan signifikansinya dibahas di bawah ini. Heptner dan Sludskiy tidak hanya berbicara tentang singa dan harimau yang ada di tempat-tempat seperti Iran, Anatolia, dan Transcaucasia, mereka juga menyebutkan bahwa wilayah jelajah singa dan harimau sering tumpang tindih.

Menurut Colin Tudge (2011), mengingat kedua kucing tersebut berburu herbivora berukuran besar, kemungkinan besar mereka pernah bersaing di Asia. Terlepas dari sifat sosialnya, singa mungkin berkompetisi dengan harimau satu lawan satu, seperti yang mereka lakukan satu sama lain. Terlepas dari kemungkinan persaingan, ada legenda singa Asia dan harimau yang kawin untuk menghasilkan keturunan hibrida, yang akan menjadi liger atau tigon.

Dari catatan fosil, selain genetika tampak bahwa singa dan harimau modern telah ada di Eurasia sejak Pleistosen, ketika kerabat yang sekarang punah juga ada di sana. Selain itu, pada hari-hari sebelum Kemerdekaan India, Maharaja dari Gwalior memperkenalkan singa Afrika ke wilayahnya, yang merupakan habitat harimau Bengal.

Kemungkinan konflik antara singa dan harimau telah dimunculkan terkait dengan Proyek Reintroduksi Singa Asia India, yang dimaksudkan untuk memperkenalkan singa Hutan Gir ke cagar lain yang dianggap berada dalam bekas jangkauan singa, yaitu Suaka Margasatwa Kuno. di Madhya Pradesh, sebelum Desember 2017.

Kuno dilaporkan memiliki beberapa harimau yang berasal dari Taman Ranthambore, termasuk satu yang disebut ‘T-38’. Kekhawatiran muncul bahwa kehadiran singa dan harimau akan “sering memicu bentrokan.” Pada saat yang sama, ahli biologi Amerika Craig Packer dan mahasiswanya di University of Minnesota menganggap bahwa sekelompok singa (dua hingga tiga jantan ) akan memiliki keunggulan yang jelas dibandingkan harimau dan kawanan singa betina (dua hingga empat betina) akan memiliki keunggulan yang sama dibandingkan harimau betina, terlepas dari keunggulan umum dalam berat atau tinggi badan.

Oleh karena itu, Packer berpendapat bahwa agar singa Asia dapat bertahan hidup di daerah dengan harimau Bengal, singa harus dipindahkan ke sana sebagai kelompok utuh dan bukan sebagai individu. Meskipun habitat singa dan harimau India serupa, artinya mereka berdua hidup dalam kondisi yang mendukung pemburu mangsa soliter, singa ini bersosialisasi seperti kerabat Afrika mereka dan dapat membentuk kelompok petarung, sedangkan harimau biasanya soliter.

Reginald Innes Pocock (1939) menyebutkan bahwa beberapa orang berpendapat bahwa harimau berperan dalam hampir punahnya singa India, namun dia menepis anggapan tersebut sebagai ‘khayalan.’ Menurutnya, ada bukti bahwa harimau mendiami anak benua India sebelum singa. Harimau kemungkinan masuk ke India Utara dari ujung timur Himalaya, melalui Burma, dan mulai menyebar ke seluruh wilayah, sebelum singa masuk ke India Utara dari Balochistan atau Persia, dan menyebar ke tempat-tempat seperti Benggala dan Sungai Nerbudda.

Oleh karena itu, sebelum kehadiran manusia dapat membatasi penyebaran singa, harimau mencapai wilayah India yang tidak terjangkau oleh singa. Namun kehadiran harimau di seluruh India tidak menghentikan penyebaran singa di sana, jadi Pocock mengatakan bahwa kecil kemungkinan harimau Bengal memainkan peran, besar atau kecil, dalam hampir punahnya singa India. Sebaliknya, singa juga tidak bertanggung jawab atas penurunan jumlah harimau.

Dengan demikian, Pocock berpikir bahwa kecil kemungkinan persaingan serius di antara mereka terjadi secara teratur, dan bahwa bahkan jika singa India dan harimau bertemu, peluang mereka untuk bertarung mati-matian untuk bertahan hidup sama besarnya dengan peluang bahwa mereka untuk memilih kabur menghindari satu sama lain, dan bahwa peluang sukses mereka, jika mereka bentrok, sama bagusnya dengan satu sama lain.

Perkelahian yang diamati

Di sirkus Roma Kuno, binatang-binatang eksotis biasanya diadu satu sama lain, termasuk singa Barbary dan harimau. Sebuah mosaik di House of the Faun di Pompeii menunjukkan pertarungan antara singa dan harimau. Ada beberapa catatan berbeda tentang hewan-hewan ini yang memperoleh kemenangan. Meskipun singa dan harimau dapat dipelihara bersama secara harmonis di penangkaran, konflik fatal juga telah dicatat.

Selain rekaman sejarah, bentrokan antara singa dan harimau dilaporkan atau bahkan tertangkap kamera pada abad ke-19 dan ke-20. Tidak selalu jelas spesies mana yang secara teratur mengalahkan yang lain, menurut Doctor Packer (2015).

Di penangkaran

• Pada Juli 1808, Sylvanus Urban mengatakan bahwa Tuan Bolton memiliki seorang teman yang mengaku pernah melihat perkelahian singa dan harimau di sebuah sirkus di Verona. Meskipun harimau itu menyerang lebih dulu, dia menyerah pada singa yang lebih kuat.

• Pada tahun 1830, seekor harimau menyerang singa di kebun binatang di Turin, Roma. Meskipun telah diserang lebih dulu, singa itu bangkit dan menggunakan rahangnya untuk mencengkeram tenggorokan harimau. Harimau tersebut mati setelah itu.

• Clark (1838) mengatakan bahwa seorang perwira Inggris, yang tinggal bertahun-tahun di Sierra Leone, melihat banyak perkelahian antara singa dan harimau, dan bahwa harimau ‘secara universal’ menang.

• Sebuah surat kabar Harper’s Weekly pada tahun 1859, menyebutkan pertarungan 10 menit yang sama di London, di mana seekor harimau bernama ‘Gunga’, yang sebelumnya milik Raja Oude, diduga membunuh hampir 30 ekor singa dan setelah kedatangannya di Inggris, membuat penjaganya menonton perkelahian itu di mana singa dibunuh dalam 10 menit.

Sebuah surat kabar London tahun 1857 yang membicarakan tentang kejadian yang sama melaporkan bahwa singa itu adalah “singa yang sangat baik, berusia enam atau tujuh tahun.”  Salah satu sumber menyatakan bahwa singa tersebut berada dalam kurungan (penangkaran) selama tiga tahun, menyiratkan bahwa singa tersebut minimal berusia tiga tahun.

Sebuah surat kabar berbicara tentang Gunga, yang juga bernama “Nina Shahib” dan yang, sebelum pertarungan dengan singa di London, telah menyerang penjaganya, setelah itu penjaga melukai harimau dengan linggis, membutakan satu matanya, artinya harimau itu sudah buta melawan singa.

Kedua hewan tersebut ditemukan berkelahi satu sama lain, di mana para penjaga berusaha tanpa hasil untuk memisahkan kedua hewan tersebut. Menjelang akhir pertarungan, singa mendapatkan keuntungan singkat, pada saat itu harimau, saat berada di punggungnya, dengan serangan cepat dan menggunakan kaki belakangnya, berhasil merobek perut singa. Singa itu mati setelah itu. Harimau “Nina Shahib” diperkirakan terluka parah. Namun, harimau itu sembuh dan menjadi salah satu daya tarik terbesar dari tempat tersebut.

• Pada tahun 1882, perkelahian dimulai di sebuah kebun binatang dan harimau itu menggigitkan taringnya ke tenggorokan singa dengan darah mengalir keluar, membunuh singa tersebut.

• Menurut Gettysburg Compiler dan The Baltimore Sun (1899), menjelang akhir abad ke-19 di India, Gaekwad dari Baroda, yaitu Sayajirao III, mengatur perkelahian di amfiteater, antara singa Barbary bernama ‘Atlas’ dari Pegunungan Atlas antara Aljazair dan Maroko dengan seekor harimau Bengal pemakan manusia dari wilayah Shimla, India, besar dan kelaparan (karena makanan mereka dikurangi sebelum pertarungan), di hadapan ribuan penonton, bukannya antara singa India dan harimau, karena singa India diyakini bukan lawan harimau Bengal.

Harimau itu memiliki panjang lebih dari 3 meter, lebih dari 1,2 meter di bahu, memiliki bahu yang kuat, gigi dan cakar yang panjang, dan gesit. Singa itu tampak lebih tinggi di kepala daripada harimau, dan memiliki surai, kaki, dan cakar yang besar. Harimau dipandang sebagai “personifikasi kekuatan anggun dan energi lentur,” sedangkan singa dipandang sebagai “perwujudan kekuatan besar dan otot adamantine.”

Dalam pertarungan ersebut, kedua kucing mengalami luka, dan meskipun harimau kadang-kadang mundur dari Atlas, dia akan kembali untuk melawannya, dan pada akhirnya, berhasil menggaruk Atlas sampai mati, meskipun Atlas mendorongnya dalam satu gerakan terakhir sebelum mati.

Gaekwad setuju untuk membayar 37.000 rupee, menerima bahwa harimau itu adalah “Raja Keluarga Kucing,” menetapkan bahwa tubuh Atlas akan dikuburkan, dan bahwa harimau itu harus memiliki “sangkar kehormatan” di kebun binatang Baroda. Dia memutuskan untuk mempersiapkan harimau itu untuk bertarung dengan beruang grizzly bernama Sierran dengan berat lebih dari 680 kilogram. Pertarungan itu terjadi setelah harimau pulih dari luka-lukanya.

Pada pertunjukan hewan Coney Island pada tahun 1909, seekor singa yang tampil menyerang harimau yang dirantai dengan melompat di udara, mendarat di punggung harimau. Meskipun terhambat oleh rantai leher yang berat yang diikatkan pada jeruji besi arena, harimau itu lebih dari sekadar lawan singa dan menghancurkannya hingga mati.

• Pada tahun 1911, Bostock memberikan laporan tentang seekor singa yang membunuh seekor harimau.

• Pada Mei 1914, di Kebun Binatang Bronx New York, pembatas antara kandang Rajah, seekor harimau Bengal berusia delapan tahun, dan Huerte, seekor singa Nubia yang berusia dua  atau tiga tahun dan telah sakit selama beberapa waktu, dibuka dengan “cara yang tidak dapat dipertanggungjawabkan.”

Selama beberapa menit pertama, Huerte yang lebih gesit tampak menang, tetapi ketika mengincar leher lawannya yang cedera, sekitar satu jam setelah pertarungan, Rajah membidik tengkuknya. Rajah tidak hanya berhasil menggigit tengkuk Huerte, tetapi juga mematahkan punggung Huerte, sekaligus membunuhnya.

• Pada tahun 1934, seekor singa Afrika dewasa membunuh seekor harimau Bengal dewasa tidak lama setelah hewan-hewan sirkus ini diturunkan dari kereta dan sebelum para pelatih bisa memisahkan mereka.

• Bert Nelson (1938) mengatakan bahwa di Chicago, ketika 20 ekor singa dan harimau dicampur bersama untuk sebuah pertunjukan di sebuah sirkus, sebuah perkelahian terjadi, berlangsung selama sekitar 10 menit. Tidak ada korban jiwa yang disebutkan, tetapi Nelson mengatakan bahwa ketertiban ‘dipulihkan’ ketika harimau menggunakan pintu darurat untuk melarikan diri.

• Di Kebun Binatang Perth Selatan pada tahun 1949, dalam pertarungan tiga menit antara singa dan harimau, singa membunuh harimau. Perkelahian terjadi ketika harimau memasukkan kepalanya melalui perosotan penghubung. Singa menggigit harimau di tenggorokan dan menyeretnya melalui pintu, membunuhnya sebelum penjaga tiba.

• Seorang pangeran India mengorganisir perkelahian yang difilmkan di sebuah lubang dalam di kompleks istananya. Singa telah membunuh harimau, menurut Kailash Sankhala (1978).

• Pada bulan September 2010, seekor harimau Bengal di Kebun Binatang Ankara melewati celah, antara kandangnya dan kandang singa, dan membunuhnya dengan satu sapuan kaki. “Harimau itu memotong urat leher singa dalam satu pukulan dengan cakarnya, meninggalkan hewan itu sekarat dalam genangan darah,” kata para pejabat. Setelah diberitakan di berita lokal pada saat itu, insiden tersebut dilaporkan di media internasional pada Maret 2011.

Clyde Beatty

Sosok 50 harimau Clyde Beatty yang dibunuh oleh singa meliputi:

• Pada tahun 1934, “Pasha,” seekor harimau betina, menyerang Clyde Beatty, yang membuat “Nero” si singa jantan menyerang harimau betina itu dan menyelamatkan nyawa Beatty dalam pertarungan 25 menit berikutnya.

• Pada tahun 1933, Beatty mengatakan bahwa 16 harimau dibunuh karena singa bertarung dalam geng dan harimau bertarung sendirian.

• Hingga tahun 1933 dalam karirnya, Beatty menyatakan, “Saya telah menyaksikan banyak pertarungan singa-harimau di arena saya, tetapi itu selalu menjadi perkelahian antar geng.” Dia melanjutkan lebih jauh, menyebutkan seekor harimau betina bernama “Nellie” yang terbunuh dalam perkelahian yang melibatkan dia dan harimau lainnya melawan delapan singa, dan pertarungan lainnya antara 17 singa lawan 12 harimau, di mana tiga harimau terbunuh.

Beatty melanjutkan dalam wawancara: “Namun perkelahian ini tidak membuktikan apa-apa, karena singa saling membantu dalam perkelahian, sementara harimau memilih lawan dalam salah satu pertempuran bebas untuk semua ini dan bertarung dengan hewan itu, yang biasanya mendapat bantuan dari salah satu teman singa.”

• Beatty membintangi film 1933 The Big Cage di mana perkelahian antara singa dan harimau keduanya dilakukan. Pertarungan pertama adalah antara Sultan si singa dan Tommy si harimau, di mana singa itu membunuh si harimau. Harimau kedua yang dibunuh oleh singa adalah Bobby, yang melawan Caesar si singa.

Pada halaman 33, Beatty menyatakan bahwa dia melemparkan amonia ke wajah Bobby, karena mereka ingin mengobarkan perkelahian, menyatakan bahwa itu adalah trik pelatih hewan kuno “jarang [digunakan] karena ketidaknyamanan yang jelas yang ditimbulkannya pada hewan,” di akhir halaman dia mengatakan bahwa “Bobb, [sedang] mengais-ngais hidungnya seolah-olah mencoba mengeluarkan asapnya,” menunjukkan bahwa itu mengganggu pertarungan, tetapi kemudian, Beatty menyatakan bahwa Bobby terus bertarung, menerjang Caesar empat kali lagi, meskipun setelah Caesar melakukan manuver untuk menghindari serangan keempat Bobby, Caesar berhasil menerjang leher Bobby dan membunuhnya.

• Pada tahun 1936, dilaporkan bahwa Beatty mengingat sebuah peristiwa di sirkusnya di mana seekor singa bernama “Boss Tweed” mati setelah terluka dalam perkelahian dengan tiga harimau yang dilaporkan terbunuh, setelah mereka menabrak parasut tempat dia berada. Surat kabar tersebut menyatakan bahwa Beatty ingat bahwa tiga harimau dan satu singa jantan berkelahi di saluran sirkus tempat hewan masuk dan keluar arena.

• Pada tahun 1937, reporter Chicago Tribune bertanya kepada Beatty tentang pertarungan satu lawan satu; dia kemudian menyatakan dia tidak menggelar banyak pertarungan itu karena terlalu mahal… tetapi kemudian mengatakan dia telah melihat banyak perkelahian seperti itu terjadi secara tidak sengaja, dan biasanya sebelum dia bisa menghentikannya, salah satu kucing sudah mati.

Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa sejak tahun 1927, 25 harimau dibunuh oleh singa, dan tidak ada singa yang dibunuh oleh harimau. Dalam artikel lain pada tahun 1937, Beatty menyatakan bagaimana harimau memulai lebih cepat, tetapi ketika amarahnya mereda, singa tetap menantang, tidak pernah pergi sampai antagonisnya mati.

• Sehka, harimau Bengal betina berusia tiga tahun di sirkus Beatty “mati karena luka yang dideritanya saat dia diserang oleh Memphis, seekor singa dalam aksinya.”

• Pada tahun 1940, Beatty berbicara tentang sebuah kasus yang mengatakan bahwa saat seekor harimau sedang tampil, Nero si singa melompat dari alasnya, menabrak harimau itu dengan sebuah tabrakan, mengagetkan kucing besar itu dan menancapkan giginya ke punggung harimau. Rupanya pertarungan itu tidak adil, karena itu adalah penyergapan.

• Seperti yang dikatakan Beatty dalam bukunya, anakan harimau betina sedang sekarat dalam “pertarungan singkat dengan musuh yang kekar [singa jantan].”

• Beatty menyebutkan kasus di mana Empress si harimau betina dibunuh oleh singa Detroit.

• Dalam buku Beatty, dia berbicara tentang kasus di mana “Sleika,” seekor harimau betina, terluka parah dalam pertarungan dengan Detroit si singa, mengalami patah punggung dan mati dua hari kemudian.

• Beatty menyatakan bahwa Puna, harimau jantan yang dikenal sangat ramah dan bahkan menghampiri “musuh alaminya” [singa jantan] dan menyayangi mereka, yang kemudian dibunuh dalam salah satu momen “niat baik”nya oleh seekor singa.

• Seekor harimau dengan nama “Poona” dibunuh oleh dua singa dalam “pertempuran dua lawan satu”.

• Pada tahun 1951, Prince si singa membunuh dua harimau betina, Sheba dan Rosie.

• Pada tahun 1952, Juno si singa jantan dilaporkan membunuh 13 harimau dan lima singa. Tidak jelas apakah Juno membunuh hewan-hewan ini secara langsung atau apakah dia hanya bagian dari pembunuhan (seperti beberapa singa yang membunuh harimau) dan Beatty menghitungnya.

Sebuah surat kabar dari awal tahun 1952 menyatakan bahwa Juno terlibat perkelahian dengan enam singa lainnya, di mana empat singa tersebut “menderita luka berdarah akibat pertarungan”. Dia juga menyatakan bahwa Juno menyergap singa lain dengan melompat dari belakang. Juno dikatakan sebagai salah satu spesimen singa Barbary terbesar dan terbaik di penangkaran.

• Pada tahun 1954, seekor harimau tewas dalam perkelahian ketika Beatty mencoba memisahkan “dua binatang yang ganas.” Tidak jelas apakah harimau itu dibunuh saat melawan singa jantan atau tidak, karena tidak menjelaskan hewan yang terlibat dalam pertarungan.

• Pada tahun 1955, France si singa dilaporkan membunuh dua harimau di sirkus Beatty. Tidak ada informasi yang diberikan tentang perkelahian atau tentang harimau.

• Pada tahun 1960, Beatty memiliki seekor harimau bernama “Sabre” yang membunuh dua singa. [Pada pertengahan 1930-an, Beatty mengeluarkan singa betina, yang berarti singa itu bisa jadi adalah jantan.

Di alam liar

Herne (1855) menyebutkan bahwa di hutan India antara desa Elaw, kota Baroche, dan Teluk Cambay, sebelah utara kota Surat dan Ghautnya, 9,7 atau 11,3 km dari desa, dia dan kelompoknya, termasuk penduduk setempat, mendengar auman harimau. Saat mengejarnya, mereka melihatnya sekilas, tetapi pada saat itu harimau itu telah menyerang penduduk setempat. Dia menghilang bersama korban, dan setelah mengejarnya selama sekitar 4,5 meter, mereka mendengar auman singa, dan selain itu, suara yang menunjukkan bahwa dia sedang bertarung melawan harimau, seperti geraman.

Rombongan itu tidak hanya berhasil melihat singa dan harimau berguling-guling dalam pertempuran mereka, setelah melewati semak-semak, tetapi juga pria yang menjadi korban harimau. Penulis menyebut singa dan harimau sebagai “tiran hutan” karena mereka akan menyerang makhluk yang lebih lemah. Harimau itu berukuran hampir sama dengan singa, tetapi lebih gesit.

Adapun singa, dia menggunakan kekuatan yang lebih besar dan surainya, yang agak lebih dalam daripada sepupu Afrika yang lebih besar, dapat melindungi kepalanya dari cakar harimau, meskipun tidak dari bagian tubuhnya yang lain, seperti punggung. Mereka sama kuat dan berani satu sama lain, tapi singa bertahan. Dia bisa menerkam tenggorokan harimau, membaliknya, dan membunuhnya dengan membuka perutnya. Singa tersebut kemudian dielu-elukan sebagai “Raja Binatang.” Jika tidak, pertarungan telah menjadi keras bagi kedua binatang, sampai-sampai penulis merasa bahwa itu akan membalas korban mereka.

• The Sun (New York) melaporkan bahwa di desa India yang tidak berpenghuni di tepi sungai yang terhubung ke Sungai Cauvery, sekitar 30,0 mi (48,3 km) barat laut Bangalore, seorang pemburu yang terluka oleh makhluk berbisa melihat seekor harimau di tubuhnya sisi kiri dan singa di sisi kanan. Harimau itu adalah “makhluk besar yang membangkitkan semangat, yang telah melihat 15 tahun hidupnya,” dan memiliki anggota tubuh yang berotot.

Singa jantan “berukuran sedang.” Keduanya menguntitnya, tetapi pada awalnya mereka tidak memperhatikan satu sama lain, karena mereka dipisahkan oleh tembok yang tingginya sekitar 120 cm dan fokus mereka tertuju pada saksi. Ketika mereka mendekatinya, harimau itu mencium aroma singa dan berperilaku seperti kucing yang marah, termasuk membuat suara yang mengejutkan singa itu. Singa itu menunjukkan giginya sebagai tanggapan, dan setelah mencapai ujung tembok, dia mengaum ke arah musuhnya.

Setelah kepala singa muncul di sekitar dinding, harimau yang berjongkok menerkam dan berguling bersamanya. Harimau sering membunuh korban dengan menggigit lehernya, dan menahannya selama diperlukan, tetapi tidak demikian halnya dengan pertarungan ini. Terlepas dari deskripsi ukuran mereka yang berbeda oleh narator, dan bahwa harimau itu lebih gesit daripada singa, leher harimau rentan terhadap gigitan singa, dan untuk alasan seperti ini, sulit bagi salah satu kucing untuk mengalahkan yang lain, secara keseluruhan.

Setelah mereka mundur sementara satu sama lain, pemburu dapat melihat bahwa mereka berdua terluka. Tetap saja, mereka bertekad untuk menghancurkan satu sama lain. Singa dan harimau masing-masing mengaum dan menggeram. Narator curiga bahwa kebencian mereka terhadap satu sama lain mungkin karena keduanya telah memburunya pada saat yang bersamaan, oleh karena itu kehadiran masing-masing mengganggu perburuannya satu sama lain.

Harimau itu menerkam punggung singa, berguling atau jatuh bersamanya lagi, dan berusaha bangkit seperti itu. Singa itu tampak tidak berdaya saat harimau itu memegangi bahu depannya, sebelum melakukan gerakan yang berhasil menangkap leher harimau itu. Sekarang harimau itu tampak tidak berdaya, sebelum bergerak menggunakan cakar belakangnya untuk memaksa singa melepaskan cengkeramannya di atasnya.

Meskipun harimau menjadi penyerang kali ini, pertarungan mereka menjadi lebih seperti anjing yang tidak mampu mengalahkan satu sama lain. Mereka berdarah dari hidung ke ekor saat menjauh dari saksi, menuju sungai. Mereka jatuh ke dalam air, dengan kedalaman sekitar 60 cm, dan ini menghentikan pertarungan. Mereka mundur satu sama lain, tertatih-tatih ke dalam hutan.

• Persaingan antara singa Asia dan “harimau Siberia” disebutkan dalam karya Hamilton M. Wright di The San Francisco Call (1911).

Nah itulah contoh kasus pertarungan antara singa dan harimau di kehidupan nyata. Anda sendiri pilih mana?