Kisah-kisah Serangan Buaya pada Manusia di Berbagai Tempat

Serangan buaya pada manusia biasa terjadi di tempat-tempat di mana buaya besar merupakan penghuni asli dan populasi manusia juga tinggal di sana. Kurang dari setengah dari 25 spesies buaya telah terlibat dalam serangan fatal terhadap manusia, dan hanya buaya yang panjangnya sekitar 2,5 meter atau lebih yang merupakan bahaya serius bagi manusia, karena buaya yang lebih kecil dianggap tidak mampu membunuh orang dewasa.

Namun bahkan spesies buaya terkecil pun dapat menimbulkan gigitan menyakitkan yang membutuhkan jahitan. Selain itu, anak kecil mungkin memiliki ukuran yang sama dengan mangsa beberapa spesies buaya yang tidak mampu memangsa manusia dewasa. Diperkirakan sekitar 1.000 orang dibunuh oleh buaya setiap tahun.

Spesies yang terlibat dalam serangan

Dua spesies dengan reputasi paling terkenal dan terdokumentasi untuk memangsa manusia adalah buaya Nil dan buaya muara, dan ini adalah pelaku dari sebagian besar serangan buaya yang fatal dan tidak fatal. Setiap tahun, ratusan serangan mematikan dikaitkan dengan buaya Nil di Afrika Sub-Sahara. Serangan buaya muara sering terjadi di Asia Tenggara, Australia, Papua, dan Kepulauan Solomon.

Ulasan menunjukkan bahwa setidaknya setengah dari semua serangan buaya muara dan Sungai Nil berakibat fatal (namun di Australia hanya sekitar 25% serangan buaya muara yang berakibat fatal). Buaya mugger juga sangat berbahaya bagi manusia, membunuh beberapa orang di India setiap tahun dan dengan tingkat kematian (sedikit kurang dari setengah dari semua serangan berakibat fatal) yang hampir sama tingginya.

Berbeda dengan serangan predator oleh buaya Nil dan buaya muara, korban buaya mugger seringkali tidak dimakan, menunjukkan bahwa banyak serangan oleh spesies ini bersifat teritorial atau defensif alih-alih predatori. Buaya tidak hanya akan mempertahankan diri mereka sendiri, tetapi juga sarang dan anaknya dari apa pun yang mereka anggap sebagai ancaman.

Delapan spesies lain telah terlibat dalam serangan fatal terhadap manusia, tetapi dalam jumlah yang jauh lebih rendah daripada buaya, Nil, buaya muara, dan buaya mugger serta juga dengan tingkat kematian yang jauh lebih rendah (persentase serangan mereka yang lebih tinggi tidak fatal).

Ini adalah buaya Afrika Barat (sering dianggap tidak berbahaya, tetapi telah terlibat dalam beberapa serangan, juga berakibat fatal), buaya Amerika (hanya sedikit yang tercatat meninggal), Buaya Morelet (biasanya dianggap sebagai spesies yang relatif tidak mengancam, tetapi telah terjadi beberapa serangan fatal), buaya Orinoco (kematian tercatat pada tahun 1930-an dan sebelumnya ketika spesies tersebut lebih umum, tetapi hari ini sangat jarang), buaya Kuba (umumnya dianggap agresif, tetapi hanya satu yang dikonfirmasi kematian), caiman hitam (serangan fatal dikonfirmasi di Brasil, tetapi mungkin tidak dilaporkan karena jaraknya yang jauh), Aligator Amerika (diperkirakan 6% serangan berakibat fatal), dan gharial palsu (hanya beberapa kematian yang dikonfirmasi, semuanya melibatkan gharial palsu yang sangat besar).

Selain itu, buaya air tawar, buaya Filipina, buaya Siam, caiman moncong lebar, caiman berkacamata, caiman yacare, dan gharial telah terlibat dalam serangan non-fatal. Empat dari mereka, buaya Siam, caiman moncong lebar, caiman berkacamata, dan caiman yacare masing-masing diduga menjadi pelaku satu serangan fatal terhadap seorang anak (lebih kecil dan karenanya lebih mungkin menjadi sasaran daripada orang dewasa), tetapi identitas spesies yang tepat dalam kasus ini tidak sepenuhnya pasti.

Latar Belakang

Hitungan akurat serangan buaya tahunan terhadap manusia sulit didapat. Banyak daerah tempat manusia dan buaya besar bersentuhan berada di daerah terpencil, miskin, atau di daerah kerusuhan politik. Serangan buaya tidak selalu dilaporkan ke otoritas lokal dan beberapa laporan sulit diverifikasi. Namun demikian, beberapa informasi memang ada: misalnya, dilaporkan oleh CAMPFIRE di Zimbabwe bahwa dalam sepuluh bulan pertama tahun ini pada tahun 2005, buaya adalah penyebab kematian nomor satu pada manusia di mana satwa liar terlibat – dengan jumlah kematian disebutkan mencapai 13 kasus.

Tidak seperti buaya “pemakan manusia” lainnya, seperti buaya muara, buaya Nil hidup berdekatan dengan populasi manusia, jadi kontak lebih sering. Meskipun sebagian besar serangan tidak dilaporkan, buaya Nil diperkirakan membunuh ratusan (mungkin ribuan) orang setiap tahun, lebih banyak dari gabungan semua spesies buaya lainnya.

Satu studi mengemukakan jumlah serangan buaya Nil per tahun adalah 275 hingga 745 kasus, di mana 63% berakibat fatal, dibandingkan dengan perkiraan 30 serangan per tahun oleh buaya muara, yang 50% berakibat fatal. Pada kedua spesies, ukuran rata-rata buaya yang terlibat dalam serangan nonfatal adalah sekitar 3 meter dibandingkan dengan kisaran yang dilaporkan 2,5-5 meter atau lebih besar untuk buaya yang bertanggung jawab atas serangan fatal. Karena sebagian besar serangan fatal diyakini bersifat predatori, buaya Nil dapat dianggap sebagai pemangsa manusia yang paling produktif di antara hewan liar.

Kematian terbanyak dalam satu insiden serangan buaya mungkin terjadi selama Pertempuran Pulau Ramree, pada 19 Februari 1945, di tempat yang sekarang disebut Myanmar. Sembilan ratus tentara dari unit Angkatan Darat Kekaisaran Jepang, dalam upaya untuk mundur dari Angkatan Laut Kerajaan dan bergabung kembali dengan batalion yang lebih besar dari infanteri Jepang, melintasi rawa bakau sepanjang sepuluh mil yang berisi buaya muara.

Dua puluh tentara Jepang ditangkap hidup-hidup oleh Inggris, dan hampir lima ratus diketahui telah melarikan diri dari Ramree. Banyak sisanya mungkin telah dimakan oleh buaya, meskipun karena insiden ini terjadi selama konflik militer aktif, tidak mungkin untuk mengetahui berapa banyak kematian yang secara langsung dapat dikaitkan dengan buaya daripada penyebab yang berhubungan dengan pertempuran.

Daftar serangan

Diperkirakan setiap tahun ratusan orang tewas akibat serangan buaya di Afrika – banyak dari serangan ini tidak pernah dilaporkan di media. Tanpa sistem pelaporan yang akurat, serangan buaya di Afrika sulit dilacak dan sangat sedikit yang direproduksi di sini. Mayoritas serangan yang tercatat di bawah ini terjadi di Asia Tenggara dan Australia.

1980-an

• Pada tanggal 29 Maret 1987, Ginger Faye Meadows, model Amerika dibunuh oleh buaya saat berenang di Sungai Prince Regent dekat Broome sebelum ulang tahunnya. Dia dan Jane Burchett terpojok oleh buaya, tetapi dia mencoba menjauh darinya.

1990-an

• Pada tanggal 22 Mei 1992, seorang gadis Iban, Dayang anak Bayang, dibunuh oleh Bujang Senang di Sungai Pelaban, anak sungai lain dari Sungai Batang Lupar dekat Lingga di Divisi Sri Aman, Sarawak, Malaysia. Buaya itu ditembak mati oleh beberapa penembak jitu polisi dan pemburu Iban. Itu adalah buaya terbesar dan tertua yang pernah ditangkap di daerah tersebut.

2000-an

• Pada Januari 2001, serangan buaya mugger dilaporkan pada populasi suku di sekitar waduk Neyyar di Kerala, India. Para mugger itu dibesarkan dan secara berkala dilepaskan ke waduk dari pusat buaya Neyyar. Tampilan agresi yang langka ini ditemukan sebagai perilaku terisolasi dari minoritas abnormal di antara perampok Neyyar yang biasanya tidak diketahui menyerang manusia.

• Pada bulan Oktober 2002, pelajar Jerman berusia 23 tahun, Isabel von Jordan, dibunuh oleh buaya muara di Taman Nasional Kakadu Australia saat berenang di Sandy Billabong bersama saudara perempuannya Valerie dan beberapa backpacker asing lainnya. Pemandu wisata, Glenn Robless, mengaku bersalah atas tuduhan melakukan kelalaian berbahaya dengan hukuman penjara yang ditangguhkan.

• Diperkirakan panjangnya sekitar 6,1 meter, dan beratnya lebih dari 907 kg, buaya Gustave telah dikreditkan dengan membunuh ratusan orang di Sungai Rusizi di Burundi. Berbagai upaya penangkapan telah dilakukan, termasuk menggunakan perangkap beruang besar-besaran pada tahun 2002; namun Gustave menghindari penangkapan. Gustave adalah dasar dari film Primeval (aslinya berjudul “Gustave”), yang mengikuti tim berita yang dikirim ke Burundi untuk menangkap Gustave; saat melakukannya, mereka menjadi sasaran panglima perang di tengah perang saudara Afrika.

• Pada bulan September 2005, Russell Harris, seorang insinyur Inggris berusia 37 tahun, dibunuh oleh buaya muara besar saat snorkeling di lepas Pantai Picnic di Australia. Tubuhnya ditemukan.

• Pada tanggal 19 Maret 2006, profesor medis Universitas Washington Richard Root yang berusia 68 tahun yang telah pindah untuk mengatasi kekurangan dokter, terbunuh dalam tur satwa liar di Sungai Limpopo ketika seekor buaya muncul dari sungai dan menariknya ke bawah air.

• Pada bulan April 2007, seorang anak Tionghoa berusia 9 tahun tewas di kolam buaya di resor liburan Silver Beach di wilayah barat daya Guangxi.

• Pada tanggal 8 Februari 2009, Jeremy Doble yang berusia 5 tahun diserang oleh seekor buaya di utara jauh Queensland Daintree River, Australia. Polisi memastikan bahwa jenazah manusia yang ditemukan di buaya muara yang ditangkap di dekatnya adalah jenazah bocah itu.

• Pada tanggal 15 Maret 2009, Briony Goodsell yang berusia 11 tahun dibunuh oleh buaya saat berenang bersama teman-temannya di Lambell’s Lagoon dekat Humpty Doo di Northern Territory, Australia.

• Pada bulan April 2010, seorang wanita berusia 25 tahun dari New Jersey dibunuh oleh buaya muara saat snorkeling di Kepulauan Andaman, India. Pulau Havelock, tempat serangan itu terjadi, terletak 73 mil dari Suaka Buaya muara Lohabarrack. Pacarnya mengabadikan serangan itu di film; kamera ditemukan dua hari kemudian bersama dengan jenazahnya.

• Pada tanggal 7 Desember 2010, pekerja luar Afrika Selatan Hendrik Coetzee terbunuh setelah diserang oleh buaya Nil. Coetzee memimpin ekspedisi kayak melalui Sungai Lukuga di Kongo pada saat penyerangan tersebut.

2010-an

Pada tanggal 4 September 2011, Lolong, seekor buaya muara sepanjang 6,17 meter yang diyakini sebagai yang terbesar yang pernah ditangkap, terperangkap di Filipina selatan setelah serangkaian serangan fatal. Buaya itu diduga memakan seorang petani yang hilang pada bulan Juli di kota Bunawan dan membunuh seorang gadis berusia 12 tahun yang kepalanya digigit dua tahun sebelumnya.

• Pada tahun 2015, seorang wanita diserang buaya saat berenang di Sungai Prince Regent.

• Pada tanggal 29 Mei 2016, Cindy Waldron yang berusia 46 tahun dan teman masa kecilnya, Leann Mitchell, 47 tahun, pergi berenang larut malam di Pantai Thornton di Taman Nasional Daintree, Australia, untuk merayakan berakhirnya pengobatan kanker Mitchell. Waldron diculik oleh buaya dan meminta bantuan. Mitchell mencoba menyelamatkan tetapi tidak berhasil. Apa yang diyakini sebagai sisa-sisa Waldron ditemukan di dalam perut buaya sepanjang 14 kaki pada tanggal 3 Juni 2016.

• Pada tanggal 14 September 2017, jurnalis Financial Times berusia 24 tahun, Paul McClean, dilaporkan dibunuh oleh buaya di dekat Teluk Arugam di Sri Lanka. McClean berhenti di laguna yang dikenal sebagai Batu Buaya untuk mencuci tangannya ketika buaya menggigitnya dan menyeretnya ke dalam air. Laguna ini dikenal dengan populasi buaya yang besar

• Pada bulan Juli 2018, seorang pria dilaporkan dibunuh oleh buaya muara di sebuah peternakan penangkaran di Papua Barat, Indonesia. Penduduk setempat membantai 292 buaya sebagai balas dendam.

• Pada tanggal 11 Januari 2019, ilmuwan Deasy Tuwo dimakan hidup-hidup oleh buaya setelah jatuh ke dalam kandang di fasilitas penelitian di Sulawesi Utara, Indonesia. Polisi setempat mengatakan buaya melompat ke dinding kandang selama waktu makan dan menangkap Tuwo, menariknya ke dalam kolam dan memakan bagian tubuhnya.

• Pada bulan Maret 2019, tim peneliti kecil dari Australia mengunjungi Timor Leste untuk melihat mengapa serangan buaya meningkat pesat di pulau itu dalam dekade sebelumnya.

Penyintas serangan terkemuka

• Filsuf Australia Val Plumwood selamat dari serangan buaya muara yang berkepanjangan selama tamasya kano tunggal di Taman Nasional Kakadu pada tahun 1985. Plumwood menceritakan rincian serangan dan pelariannya dalam esainya tahun 1996 “Being Prey.” Setelah serangan itu, dia menghabiskan satu bulan dalam perawatan intensif di rumah sakit Darwin dan membutuhkan pencangkokan kulit yang ekstensif.