8 Ciri atau Karakteristik Hewan Mamalia

ekor9.com. Mamalia identik dengan binatang menyusui. Mereka memang memiliki kelenjar susu, berdarah panas, dan memiliki rambut atau bulu.

Mamalia sangat beragam. Habitat mereka bermacam-macam. Ada yang hidup di lautan, padang pasir, dan berbagai hutan. Demikian juga dengan ukurannya. Ada hewan pengerat berukuran 1 ons, ada juga paus berukuran 200 ton.

Lalu apa ciri khas yang membuat hewan-hewan dikategorikan sebagai mamalia? Kenapa tidak termasuk burung, reptil, atau ikan?

Ciri mamalia darat – via : theconversation.com

Berikut ini ciri-ciri atau karakteristik utama dari mamalia:

1. Memiliki Rambut/ Bulu

Semua mamalia pasti memiliki rambut, setidaknya selama beberapa waktu dari siklus hidupnya. Bentuk rambutnya sendiri bisa jadi beragam. Ada yang berupa kumis panjang, bulu tebal, duri pertahanan, dll. Ada yang berfungsi untuk menghalau dingin, kamuflase dari predator, melindungi kulit halus, menjadi umpan balik indera, dll.

Pada lumba-lumba, mereka sebenarnya memiliki rambut tipis dan jarang ketika masih dalam tahap pertumbuhan. Sebagian dari mereka mempertahankan rambut tipis tersebut pada bibir atas dan dagunya. Pada manusia botak pun masih ada folikel rambut pada kulit mereka.Biasanya rambut atau bulu juga sejalan dengan metabolisme mereka sebagai hewan berdarah panas.

2. Memiliki Kelenjar Susu

Berbeda dengan vertebrata lain, mamalia akan memberi asupan nutrisi pada anak-anak mereka dengan cara menyusuinya. Kelenjar susu ini terdapat pada jantan dan betina, namun biasanya hanya berkembang penuh pada betina. Tidak heran kalau jantan pun memiliki puting susu. Termasuk pada manusia, di mana laki-laki memiliki puting yang lebih kecil. Kecuali kelelawar buah Dayak, di mana sang jantan pun mampu memberikan susu.

ASI merupakan sumber nutrisi penting bagi anak-anak mamalia. Di dalamnya terdapat gula, protein, vitamin, lemak, dan garam yang sangat dibutuhkan. Meski demikian, tidak semua mamalia dikaruniai puting. Contohnya para monotremata alias mamalia bertelur, seperti platypus. Sejak awal evolusi, hewan ini bahkan sudah menyimpang dari mamalia lainnya. Mereka bahkan mengeluarkan susu melalui saluran khusus yang ada pada perutnya.

3. Memiliki Rahang Bawah Bertulang Tunggal

Mamalia, termasuk manusia, hanya memiliki satu dentary atau tulang rahang. Tulang ini menjadi yang terkuat dan terbesar pada bagian wajah. Letaknya langsung menempel ke tengkorak. Rahang dan otot-ototnya memungkinkan mamalia untuk memotong dan mengunyah. Serigala akan leluasa melahap mangsanya. Rusa pun akan leluasa menggerus tanamannya.

4. Sistem Satu Kali Penggantian Gigi

Mamalia merupakan makhluk difiodon (Diphyodonty), yakni memiliki dua perangkat gigi, yakni gigi tetap dan gigi susu. Gigi ini biasanya hanya diganti satu kali seumur hidup. Mamalia muda akan memiliki gigi yang lebih kecil dan rapuh. Sebelum dewasa, gigi ini biasanya akan tanggal dan diganti dengan satu set gigi permanen yang lebih kuat dan besar. Ada juga istilah poliphodont, di mana hewan bisa mengganti giginya terus menerus sepanjang hayat. Contohnya seperti hiu.

Karakteristik mamalia laut – via : constantinealexander.net

5. Memiliki Tiga Tulang di Telinga Tengah

Tiga tulang yang dimaksud yaitu tulang-tulang kecil seperti incus atau landasan, malleus atau martil, dan stapes atau sanggurdi. Gendang telinga akan menerima getaran suara, lalu disampaikan ke tulang pendengaran. Kemudian mereka mengalirkan getaran ke bagian telinga dalam (labirin) dan mengubahnya menjadi sinyal saraf.

6. Metabolisme Berdarah Panas

Sifat “berdarah panas” tidak eksklusif dimiliki oleh para mamalia saja. Sifat ini juga dimiliki oleh para burung modern beserta nenek moyang mereka, yakni dinosaurus theropoda yang berasal dari Era Mesozoikum. Tidak heran kalau cheetah bisa melesat dengan cepat, manusia bisa berkarya, kambing bisa mendaki sisi pegunungan, dll. Berbeda dengan hewan berdarah dingin, seperti reptil, yang bergerak lamban lantaran bergantung pada cuaca luar demi menjaga suhu tubuh di dalam.

7. Memiliki Diafragma

Diafragma, atau otot dada yang membuat paru-paru jadi kontraksi dan mengembang, juga bukan sesuatu yang eksklusif bagi mamalia. Namun tidak bisa dipungkiri kalau diafragma mamalia itu lebih maju dan berkembang, bila dibandingkan dengan burung dan reptil. Dengan demikian, mamalia mampu bernapas dan memanfaatkan oksigen dengan lebih efisien. Sehingga mamalia bisa beraktivitas dan mengeksploitasi energi dengan lebih leluasa.

8. Memiliki Jantung dengan Empat Bilik

Semua vertebrata, termasuk mamalia, memiliki jantung yang dilengkapi otot-otot agar bisa kontraksi untuk memompa darah. Hasil pompaan itu berupa nutrisi dan oksigen ke seluruh tubuh. Selain itu, limbah seperti karbondioksida, juga bisa hilang.

Namun jantung dengan empat bilik hanya dimiliki oleh burung dan mamalia. Kondisi membuat kinerja jantung jadi lebih efisien jika dibandingkan dengan jantung tiga bilik seperti reptil atau amfibi dan jantung dua bilik seperti ikan. Dengan demikian para mamalia bisa melakukan aktivitas fisik berkelanjutan, walau pun interval rehatnya lebih pendek.

Mamalia memang didesain dengan luar biasa, bukan? Ciri atau Karakteristik Hewan Mamalia. #RD