Hiu Putih Raksasa VS Paus Pembunuh “Orca”, Menang Mana?

ekor9.com. Hiu vs paus siapa yang menang?

Di lautan, baik hiu putih besar (Carcharodon carcharias) maupun paus pembunuh (killer whale) atau orca (Orcinus orca) adalah predator top yang menakutkan. Tetapi dari dua hewan besar itu, paus pembunuh mungkin jauh lebih tangguh dan unggul menurut sebuah studi terbaru.

Paus pembunuh (Killer whale) atau Orca – via : stormlinegear.com

Salvador Jorgensen, seorang ahli ekologi kelautan di Monterey Bay Aquarium di California dan rekan-rekannya pertama kali memperhatikan hal ini ketika mereka mempelajari hiu putih di sekitar Pulau Farallon Tenggara (SEFI) California.

Mereka memikat hiu ke perahu penelitian mereka menggunakan umpan anjing laut palsu yang terbuat dari kain karpet, kemudian memasang penanda elektronik ke hiu untuk melacak pergerakan mereka di sepanjang pantai California.

Pada tahun 2009, mereka melihat sesuatu yang aneh: 17 ekor hiu putih yang mereka tandai telah secara teratur memakan gajah laut di sekitar SEFI selama berbulan-bulan. Tetapi pada tanggal 2 November tahun itu, ketika orca dari dua kelompok berbeda tiba di SEFI dan tak berada di sana terlalu lama, ke-17 hiu itu menghilang dalam delapan jam ke depan.

Sebagian besar dari mereka tidak kembali hingga musim berikutnya sampai beberapa bulan kemudian. Jorgensen dan rekan-rekannya mengamati perilaku melarikan diri yang sama di antara hiu putih pada tiga kesempatan lagi di tahun-tahun berikutnya.

Para peneliti menggabungkan informasi tentang 165 ekor hiu putih besar yang mereka beri penanda antara tahun 2006 dan 2013. Mereka menggunakan data yang dikumpulkan pada anjing laut dan orca sebagai bagian dari program pemantauan satwa liar jangka panjang di Suaka Margasatwa Nasional Kepulauan Farallon. Mereka pun menemukan bahwa perilaku melarikan diri hiu memiliki pola yang konsisten.

Hiu putih besar berkumpul di sekitar SEFI setiap musim gugur antara bulan September dan Desember untuk berburu gajah laut muda. Orca juga berburu gajah laut, tetapi mereka hanya datang sesekali. Dan ketika mereka melakukannya, hiu akan menarik diri dari daerah tersebut.

“Ketika dihadapkan dengan orca, hiu putih akan segera mengosongkan tempat perburuan yang mereka sukai dan tidak akan kembali hingga satu tahun, meskipun orca hanya sekedar lewat,” kata Jorgensen, penulis utama studi yang diterbitkan dalam Scientific Reports dalam sebuah pernyataan.

Gajah laut tampaknya mendapat keuntungan dari kedatangan orca. Setiap kali paus pembunuh terlihat di wilayah tersebut, hanya sedikit gajah laut yang diburu pada musim itu.

“Rata-rata kami mendokumentasikan sekitar 40 peristiwa pemangsaan gajah laut oleh hiu putih di Pulau Farallon Tenggara setiap musim,” kata Scot Anderson, seorang ilmuwan di Monterey Bay Aquarium dan penulis pendamping penelitian ini. “Setelah orca muncul, kita tidak melihat satu ekor hiu pun dan tidak ada lagi yang terbunuh.”

Para peneliti tidak yakin mengapa hiu kabur begitu orca tiba. Bisa jadi karena orca menargetkan hiu putih sebagai mangsanya. Pada tahun 1997, sepasang orca membunuh hiu putih yang telah mengganggu acara makan mereka, orca hanya memakan livernya. Pada tahun 2017, lima hiu putih yang terdampar di pantai Afrika Selatan kehilangan liver dari tubuh mereka yang sebenarnya masih utuh.

Hiu putih raksasa vs paus pembunuh – via : youtube.com

Orca terlihat di dekatnya, dan bekas gigitan pada tubuh hiu menunjukkan bahwa paus pembunuh telah menusuk tubuh mereka untuk berpesta dengan liver hiu yang kaya kalori. Orca juga bisa menggertak hiu dalam persaingan di rantai makanan untuk mendapatkan akses ke gajah laut.

“Saya pikir ini menunjukkan bagaimana rantai makanan tidak selalu linier,” kata Jorgensen. “Apa yang disebut interaksi lateral antara predator top cukup terkenal di darat, tetapi jauh lebih sulit untuk didokumentasikan di lautan. Dan karena ini jarang terjadi, mungkin perlu waktu lebih lama bagi kami untuk sepenuhnya memahami dinamikanya.”