Hewan Unta, Ciri Khusus dan Keistimewaannya

ekor9.com. Unta jenis apa yang paling familier bagi anda?

Unta dibagi menjadi dua jenis. Ada unta Arab dan unta baktria. Sesuai namanya, unta Arab berasal dari gurun Arab. Varietas ini hanya memiliki satu punuk. Sedangkan untuk Baktria memiliki dua punuk. Mereka hidup di Asia utara dan timur, khususnya di kawasan Gobi.

Kedua spesies unta sudah langka ditemukan di alam liar. Sebagian kecil dari mereka diimpor ke kawasan gurun barat daya Amerika. Sebagian lagi masih bertahan di habitat aslinya.

Binatang berkuku belah ini merupakan hewan herbivora. Tingginya mencapai 2,1 meter dengan punuk. Berat badannya bisa menyentuh ukuran 726 kg.

Unta Arab, unta satu punuk (Dromedary)

Penampilan Unta

Unta memiliki kepala yang kecil dan kaki yang panjang. Ada unta satu punuk (Dromedary) dan ada unta dua punuk (Bactrian). Mereka sama-sama memanfaatkan punuk untuk menyimpan lemak sebagai cadangan energi di musim paceklik.

Makanan Unta

Wilayah jelajah unta sangat luas. Demikian juga dengan tanaman yang dikonsumsinya, yang bisa beraneka ragam. Mulut unta juga cukup kasar, sehingga mereka bisa mengenyam hampir semua tipe vegetasi. Entah itu vegetasi kering, saltbush alias semak garam, dan tanaman berduri.

Jenis makanan unta tergantung apakan unta tersebut liar, domestik/jinak, atau memang mendiami kebun binatang. Unta liar cenderung akan memakan apa saja; biji-bijian, daun kering daging ikan, tulang, dll. Unta domestik lebih suka rerumputan, kurma, gandum, dll. Sedangkan unta di kebun binatang akan rutin melahap rumput kering dan jerami. Setiap harinya, mereka bahkan bisa menghabiskan 3,5 kg makanan!

Unta baktria

Julukan Unta

Unta dikenal sebagai ‘ships of the desert’ alias kapal-kapal gurun. Dengan kata lain, ketika lingkungan semakin panas, unta bisa menaikkan suhu tubuhnya sendiri. Sehingga mereka bisa mencegah keringat keluar. Mereka juga bisa menekan diri agar tidak kehilangan banyak cairan.

Unta pun bisa toleran jika kehilangan 40% massa tubuh di masa-masa air dan makanan jadi langka. Bulu mereka yang tebal juga bisa menjadi pelindung alami dari cuaca dingin dan panas.

Punuk Unta

Salah-satu ciri utama unta yaitu punuknya. Bagian tubuh yang menonjol ini bisa menyimpan sekitar 36 kg lemak. Ketika sumber daya tidak tersedia, isian punuk bisa diuraikan menjadi energi dan air. Tidak heran kalau unta mampu menempuh perjalalan sejauh 161 km tanpa air.

Selain itu, unta yang berada di lingkungan dengan suhu mencapai 49 derajat Celcius juga jarang berkeringat. Sehingga cairan tubuh mereka tetap awet. Sekalinya mengakses air, unta akan menyimpannya sebagai persediaan untuk beberapa minggu.

Minumnya Unta

Dibandingkan mamalia lain, unta bisa mengalami rehidrasi lebih cepat. Oleh karena itu, unta bisa meneguk lebih dari 200 liter dalam kurun waktu 10 menit saja. Jumlah ini tentu akan mematikan bagi binatang lain, namun bagi unta, minum itu seperti spons yang sedang menyerap air.

Tempat Penyimpanan Air Unta

Selama ini ada mitos yang menyebutkan, kalau unta menyimpan air di dalam punuknya. Padahal punk pada unta Baktria merupakan lemak yang ditimbun. Lemak tersebut menjadi cadangan energi ketika sumber makanan sedang sulit dicari. Air unta berada di dalam aliran darahnya. Ya, metode biologis hemat air ala unta memang sangat unik dan menakjubkan.

Cara Unta Bertahan Hidup di Lingkungan Padang Pasir

Padang pasir memang bukan habitat yang ideal bagi mayoritas makhluk hidup. Hanya binatang tertentu, yang sudah didesain sedemikian rupa, yang bisa bertahan lama di sana. Seperti unta, yang memiliki lubang hidung khusus agar pasir tidak mudah masuk. Bulu mata panjang dan alis lebat juga sangat membantu melindungi mata.

Bibirnya yang besar yang kuat juga memungkinkan unta untuk bisa memangsa vegetasi gurun apa pun, baik itu yang kering kerontang mau pun yang berduri. Selain itu, unta dilengkapi dengan alas kaki yang besar dan tebal. Mereka pun bisa melakukan navigasi di medan sulit yang kasar, berbatu, dan pasirnya kadang bergeser.

Fakta Unik dan Menarik Seputar Unta

• Selama ribuan tahun, unta sudah menjadi pusat kebudayaan bangsa Arab. Di dalam Bahasa Arab, ada lebih dari 160 kata untuk istilah ‘unta’.
• Unta bisa berenang, walau pun mereka jarang mengaplikasikannya.
• Kaki unta yang lebar bisa mencegahnya agar tidak tenggelam di dalam pasir.
• Unta tidak menggunakan punuk untuk menyimpan cadangan air, melainkan semacam jaringan lemak.

Ada yang pernah melihat atau bahkan menunggangi unta? Bagaimana sensasinya? Demikian, Hewan Unta, Ciri Khusus dan Keistimewaannya. #RD