Di Manakah Singa Tinggal? Tentang Habitat Singa
Di manakah singa hidup? Di mana habitat mereka? Hampir semua singa di alam liar hidup di Afrika, khususnya di gurun Sahara selatan dan di sebagian Afrika selatan dan timur. Namun ada populasi kecil singa Asia yang hidup di India di dalam Taman Nasional Hutan Gir, sebuah suaka margasatwa.
Di masa lalu, singa Afrika berkeliaran di sebagian besar Afrika dan singa Asiatik ditemukan di daerah yang luas yang membentang dari Timur Tengah hingga India. Ada juga populasi singa di Yunani dan bagian lain Eropa selatan. Saat ini sebagian besar singa liar hidup di negara-negara Angola, Botswana, Mozambik, Tanzania, Republik Afrika Tengah, dan Sudan Selatan di Afrika sub-Sahara.
Wilayah jelajah singa semakin mengecil karena habitatnya telah diambil alih oleh manusia untuk pertanian dan pemukiman atau terfragmentasi oleh jalan raya. Beberapa kelompok populasi telah mati karena perburuan oleh manusia dan penyakit yang disebarkan oleh anjing.
Persebaran Singa
Wilayah singa terus menyusut seiring perpindahan manusia ke habitatnya. Hal ini menyebabkan perusakan habitat secara langsung maupun hilangnya wilayah karena penurunan populasi singa secara umum. Ketika manusia pindah ke daerah tempat tinggal singa, lebih banyak interaksi negatif terjadi antara singa dan populasi manusia.
Hal tersebut sering mengakibatkan singa dibunuh langsung oleh manusia untuk mencegah singa berburu ternak atau membahayakan populasi manusia. Singa telah punah secara regional di tujuh negara Afrika tempat mereka tinggal sebelumnya, dan populasi umum mereka diperkirakan telah menurun sekitar 40% dalam periode 20 tahun dari tahun 1990 hingga 2010.
Habitat singa terdiri atas padang rumput, semak belukar, dan hutan terbuka. Jenis medan ini memberikan akses mudah ke hewan besar yang dibutuhkan singa untuk makan. Padang rumput, juga dikenal sebagai sabana, adalah rumah bagi kawanan besar rusa kutub, antelop, dan zebra, yang memudahkan perburuan kelompok singa.
Di hutan terbuka atau woodland, singa memiliki akses yang mudah ke kerbau, jerapah, dan badak untuk makanan. Habitat semak belukar mencakup daerah gurun dengan petak-petak semak lebat yang memberikan perlindungan dan tempat tinggal bagi singa.
Singa hidup dalam kelompok yang disebut pride dan masing-masing hewan berkeliaran di wilayah seluas hingga 250 km persegi. Wilayah yang luas dibutuhkan untuk menyediakan makanan yang cukup bagi semua anggota kebanggaan. Singa jantan dalam kelompok melindungi wilayah, mencegah singa lain serta predator lain yang dapat mengurangi pasokan makanan kawanan mereka. Betina dalam kelompok bekerja sama untuk berburu hewan mangsa di wilayah tersebut, menyediakan makanan untuk semua anggota kawanan.
Banyak populasi singa di Afrika yang secara geografis terpisah satu sama lain. Pada awal abad ke-21, hanya ada sekitar 1000 ekor singa yang hidup di Afrika Barat dan mereka tidak memiliki kontak dengan populasi singa lainnya. Populasi singa lainnya terisolasi di rumah mereka di berbagai cagar alam dan taman nasional di berbagai wilayah Afrika.
Kawasan tersebut melindungi singa dengan mengurangi interaksinya dengan manusia, tetapi juga memecah habitatnya sehingga membatasi interaksi antar kelompok. Beberapa di antaranya adalah Taman Nasional Natosha di Namibia, Taman Nasional Kruger di Afrika Selatan, dan Taman Nasional Serengeti di Tanzania. Proyek Ewaso Lions memelihara beberapa cagar alam untuk melindungi singa di Kenya.
Subspesies singa Asiatik hanya hidup di cagar Taman Nasional Hutan Gir di India pada tahun 2017, tetapi ada rencana untuk membangun populasi singa Asia lainnya di Suaka Margasatwa Kuno, yang juga berada di India.
Selain habitat liarnya, singa hidup di kebun binatang dan cagar alam di seluruh dunia. Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium memiliki rencana kelangsungan hidup spesies singa yang membantu mengoordinasikan upaya konservasi antar kebun binatang. Singa di kebun binatang biasanya hidup di lingkungan naturalistik untuk meniru habitat liar mereka. Rumah-rumah ini menyediakan ruang untuk berkeliaran, ruang untuk bersarang, dan area yang ditinggikan tempat singa dapat berjemur sendiri dan mengawasi wilayah mereka serta pepohonan atau bangunan lain untuk berteduh.
