Daftar Hewan Zaman Es yang Perlu Kamu Ketahui
ekor9.com. Zaman es Beringia adalah masa bagi beragam hewan aneh dan unik. Selama masa gletser yang dingin, hewan-hewan ikonik seperti mammoth berbulu, bison stepa, dan kucing scimitar (kucing bertaring pedang) menjelajahi dataran tanpa pohon bersama karibu, muskox, dan beruang grizzly.
Di masa yang lebih tua lagi, di mana suhunya mirip dengan hari ini, berang-berang raksasa, mastodon, dan unta menjelajahi hutan interglasial. Hewan-hewan ini dan banyak lagi ditemukan di Beringia.
Daftar Isi :
Berikut adalah beberapa hewan yang hidup di zaman es.
1. Mammoth berbulu
Bagi banyak orang, mammoth berbulu adalah contoh utama mamalia zaman es. Gajah-gajah besar berbulu lebat ini dengan sempurna beradaptasi untuk hidup di stepa mammoth zaman es Yukon. Seukuran gajah Afrika, seekor mammoth berbulu wol yang tingginya lebih dari tiga meter ini bisa mengkonsumsi lebih dari 200 kilogram rumput setiap hari.
2. Berang-berang raksasa
Berang-berang raksasa adalah raksasa zaman es sejati. Dengan panjang hingga dua meter dan berat hingga 100 kilogram, berang-berang raksasa adalah hewan pengerat terbesar sepanjang masa. Berang-berang raksasa diketahui dari situs fosil di seluruh Amerika Utara, tetapi paling umum ditemukan di sepanjang pantai Atlantik dan tepat di sebelah selatan Danau Besar.
Di Yukon utara, fosil gigi seri ukuran pisang dan gigi molar berang-berang raksasa ditemukan di tepi dan tebing di sepanjang Old Crow dan Porcupine Rivers.
3. Sloth darat Jefferson
Sloth darat Jefferson mungkin adalah makhluk paling aneh yang pernah mendiami Yukon. Hewan-hewan yang tidak biasa ini adalah kerabat jauh dari sloth pohon yang masih hidup di Amerika Tengah dan Selatan saat ini.
Keluarga sloth berasal dari Amerika Selatan dan bermigrasi ke utara melintasi Isthmus of Panama sekitar lima juta tahun yang lalu. Beberapa spesies sloth darat hidup di Amerika Utara dan Selatan selama Zaman Es, tetapi hanya satu yang dinamai sesuai nama mantan Presiden AS, Thomas Jefferson, yang berhasil sampai ke Yukon dan Alaska.
4. Singa Beringia
Singa Beringia – via : nps.gov
Singa Beringia (Panthera leo spelaea) adalah kucing Yukon zaman es terbesar dan paling berlimpah, dan anggota “singa gua” yang terkenal dari Eropa dan Asia. Tulang fosil singa Beringia lebih kecil daripada singa gua Eropa, menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi sub-spesies yang terpisah.
5. Beruang berwajah pendek raksasa
Beruang berwajah pendek raksasa dari zaman es adalah mamalia karnivora darat terbesar yang pernah hidup di Amerika Utara. Beruang-beruang ini tingginya hampir 1,5 meter ketika berjalan dengan normal, tetapi tingginya bisa sekitar 3,4 meter ketika berdiri di atas kaki belakangnya. Mereka bisa memiliki jangkauan vertikal lebih dari 4,3 meter. Ini sekitar satu setengah kali ukuran beruang grizzly Kodiak masa kini!
6. Mastodon Amerika
Mastodon Amerika – via : mathislecorbot.com
Mammoth atau mastodon? Banyak orang menggunakan kedua nama ini secara bergantian untuk menggambarkan gajah zaman es yang besar dan berbulu. Namun meski keduanya terkait jauh dengan gajah, kedua binatang ini adalah binatang yang berbeda. Nenek moyang mastodon Amerika berpisah dari mammoth sekitar 25 juta tahun yang lalu. Mereka akhirnya melintasi Beringia, ke arah timur dari Asia, sekitar 15 juta tahun yang lalu.
Sesuai namanya, mastodon Amerika berkembang di Amerika Utara sekitar 3,5 juta tahun yang lalu. Meskipun tidak pernah melakukan perjalanan kembali ke Asia, mastodon Amerika memiliki jangkauan geografis yang sangat luas selama Zaman Es, membentang dari Arktik Alaska ke daerah tropis Honduras!
7. Bison stepa
Tidak semua hewan zaman es ikonik punah pada akhir periode glasial terakhir. Salah satu contohnya adalah bison stepa. Bison stepa bertahan sampai akhir-akhir ini dan memunculkan dua jenis bison hidup yang kita lihat sekarang, bison dataran dan bison hutan.
Meskipun mereka memiliki ukuran tubuh yang serupa dibandingkan dengan sepupu mereka saat ini, bison zaman es memiliki tanduk yang jauh lebih besar. Nenek moyang bison stepa, yang disebut bison bonasus, hidup di padang rumput Eropa dan Asia selama bagian awal Zaman Es, lebih dari satu juta tahun yang lalu.
8. Kucing bertaring pedang
Ikon paling populer dari Zaman Es adalah kucing sabre tooth (Smilodon fatalis); tetapi predator ini hanya diketahui di bagian selatan Amerika Utara, tidak sampai Alberta selatan. Kucing bertaring pedang yang tersebar lebih luas (Homotherium serum) mungkin merupakan predator ikonik yang lebih pas dari dunia zaman es.
Kucing bertaring pedang sering tertukar dengan kerabatnya sabre tooth, tetapi keduanya dapat dengan mudah dibedakan lewat ukuran dan bentuk gigi taringnya yang besar.
9. Peccary berkepala datar
Peccary berkepala datar -via : markgelbart.wordpress.com
Peccary memiliki sejarah yang panjang di Amerika Utara dan Selatan dan jauh terkait dengan babi Eropa dan Asia. Peccary berkepala datar (Platygonis compressus) seukuran babi hutan Eropa (Sus scrofa); tingginya sekitar 75 sentimeter di bahu. Tengkorak peccary zaman es menunjukkan otak kecil dengan indera penciuman dan penglihatan yang kuat. Hidung mereka yang terlalu besar dan rongga hidung menjadi filtrasi udara kering dan berdebu yang melintasi lanskap zaman es.
10. Elk
Elk (atau wapiti) adalah anggota keluarga rusa dan berakar pada Zaman Es Eurasia. Tanduk khas mereka, dengan cabang dua kali lipat, pertama kali muncul dalam catatan fosil Eropa sekitar 400.000 tahun yang lalu.
Elk beradaptasi dengan baik untuk bertahan dari waxing dan memudarnya periode hangat dan dingin. Fosil mereka lebih banyak dan tersebar luas dari periode yang lebih hangat di Zaman Es, ketika hutan dan semak lebih umum daripada padang rumput. Meski begitu, di beberapa daerah, fosil elk telah ditemukan dari periode dingin puncak Zaman Es ketika pohon umumnya tidak ada.
11. Caribou
Caribou, atau rusa kutub, mungkin adalah hewan Yukon paling ikonik saat ini. Sejarah mereka berjalan jauh di Utara -mereka berkembang di Beringia 2 juta tahun yang lalu. Caribou adalah anggota dari kelompok rusa Dunia Baru yang beraneka ragam, dan dari semua spesies rusa, mereka adalah yang paling mampu beradaptasi dengan iklim Arktik yang dingin.
Kamu mungkin terkejut mengetahui bahwa para ilmuwan meyakini bahwa spesies utara yang ikonik ini memiliki keturunan yang merentang sampai Amerika Selatan, dengan leluhur awal mereka bergerak ke utara melintasi Isthmus of Panama sekitar 5 juta tahun yang lalu.
12. Kuda Yukon
Kuda adalah salah satu mamalia paling melimpah yang berkeliaran di padang es Yukon yang dingin dan tanpa pohon. Berbeda dengan bison stepa yang merupakan pendatang baru di Amerika Utara, kuda dan leluhur mereka telah lama berada di benua ini.
Faktanya, kuda, seperti kuda liar yang sekarang kita kenal dari Afrika dan Eurasia, awalnya muncul dan berkembang di Amerika Utara. Kepunahan kuda 12.000 tahun yang lalu menandai pertama kalinya dalam 55 juta tahun terakhir di mana Amerika Utara tidak memiliki kuda.
