Semua Tentang Hewan Bison

ekor9.com. Bison adalah mamalia besar spesies ungulata. Dengan kata lain, mereka adalah hewan berkuku genap atau jari kakinya memang berjumlah genap. Bison merupakan genus dari familia Bovidae dan subfamili Bovinae.

Sejauh ini, ada dua spesies yang masih eksis dan enam spesies lain sudah punah. Dari semua spesies yang punah, lima diantaranya sudah tiada di masa Kepunahan Kuarter. Spesis B. occidentalis yang punah paling terakhir digantikan oleh B.bison pada tahun 3.000 SM.

Sementara itu, dua spesies bison yang masih hidup adalah B. bison alias bison Amerika yang hanya ada di Amerika Utara. Kadang-kadang bison tersebut disebut sebagai kerbaunya Kanada dan Amerika. Spesies ini terdiri atas dua subspesies. Ada Plains bison alias B.b.bison dan bison kayu alias B.b.athabascae.

Semua bison diklasifikasikan berdasarkan genusnya. Namun kadang-kadang mereka dikawinkan dengan sapi domestik, yang berasal dari Genus Bos. Keduanya menghasilkan keturunan subur yang disebut zubron atau beefalo.

Bison – via : scout.com

Bison Amerika dan Bison Eropa

Hewan darat terbesar yang hidup di Amerika Utara da Eropa adalah bison Amerika dan bison Eropa. Penampilan mereka mirip seperti hewan ternak seperti kerbau dan sapi. Namun mereka lebih lebar, berotot, dan berbulu.

Bison Amerika dewasa berukuran sekitar 1,8 meter. Beratnya antara 400-900 kg. Sedangkan bison Eropa bisa mencapai 2,8 meter. Bobot tubuhnya antara 800-1.000 kg. Ya, biasanya bison Eropa memang tampil lebih tinggi dan lebih gemuk.

Bison merupakan hewan penggembala yang nomaden. Mereka akan bepergian dalam kelompok. Jarang sekali ada bison dewasa yang jalan-jalan sendirian. Pada usia 2-3 tahun, bison jantan akan meninggalkan kawanan bison betina dan bergabung dengan sesama jantan. Umumnya ukuran bison jantan lebih kecil dari betinanya. Bison Amerika berhabitat di Great Plains, Amerika Serikat bagian tijur, dan Meksiko.

Dulu pada abad ke-19 dan 20, dua spesies bison ini berstatus hampir punah akibat bencana Chernobyl. Namun berbagai upaya dilakukan agar generasi bison tetap bertahan. Sehingga bison Amerika tidak lagi masuk ke dalam daftar hewan yang terancam punah. Akan tetapi fakta tersebut tidak berarti bison Amerika aman.

Sekilas, bison Amerika dan Eropa memang mirip. Hanya berbeda dari segi ukuran saja. Namun rupanya, fisik dan perilaku mereka juga berlainan. Spesies bison Amerika memiliki 15 tulang rusuk. Berbeda dengan bison Eropa yang memiliki 14 tulang rusuk. Bison Amerika memiliki empat tulang belakang, sedangkan yang Eropa memiliki lima tulang belakang.

Bison Amerika memiliki kaki yang lebih pendek dan perawakannya cukup gempal. Bison Amerika lebih doyan makan rumput. Mereka juga lebih malas menjelajah bila dibandingkan dengan bison Eropa. Dari segi pemeliharaan oleh manusia, bison Amerika lebih mudah jinak. Sehingga mereka bisa beradaptasi dan berkembang biak dengan lebih mudah. Mereka cepat akrab dengan lingkungan ternak domestik.

Habitat Bison

Bison Amerika yang juga dijadikan sebagai hewan nasional Amerika ini biasanya tinggal di dataran padang rumput, lembah sungai, dan kawasan semak yang lebat. Sedangkan bison Eropa lebih betah tinggal di hutan yang tidak begitu lebat, namun dataran favoritnya memang penuh dengan semak belukar.

Makanan Bison

Sebagai hewan ruminansia, alias pemamah biak, mereka bisa memeroleh energi dari dinding sel. Dulu hewan ini dianggap sebagai konsumen eksklusif untuk rerumputan atau dedaunan. Namun kini diketahui kalau bison juga bisa mengonsumsi herba eudikotil dan tanaman kayu.

Untuk mengoptimalkan pola makan, bison akan bermigrasi ke tempat pilihan. Bison Eropa biasanya mencari makan di semak-semak atau area pepohonan yang rendah dan mudah dijangkau. Sedangkan bison Amerika lebih menyukai wilayah berumput.

Hewan bison – via : animalspot.net

Kebiasaan dan Perilaku Bison

Salah-satu kebiasaan bison yang paling terkenal yaitu ‘berkubang’. Mereka akan berguling dan menutup dirinya dengan tanah atau lumpur, baik basah mau pun kering. Banyak yang menganalisis alasan di balik perilaku mereka. Kemungkinan ada kaitannya dengan perawatan tubuhnya sendiri, moulting alias ganti kulir, sebagai bentuk interaksi sesama jantan, sebagai bentuk kohesi kelompok, sekadar main-main, membebaskan kulit dari iritasi akibat gigitan serangga, atau sebagai proses termoregulasi alias mempertahankan suhu tubuh agar tetap normal.

Temperamen atau gaya perilaku bison seringkali sulit diprediksi. Kadang-kadang mereka terlihat tidak peduli, malas, dan damai, namun tiba-tiba bisa menyerang tanpa alasan jelas. Gerakan mereka juga cepat, bisa mencapai 56km/jam.

Senjata andalan bison jantan dan betina adalah tanduk. Kepala besar mereka juga bisa dijadikan alat pukul ketika berkelahi. dalam kondisi prima, mereka tampil sebagai binatang buas yang tidak takut pada apa pun. Kecuali jika mereka berhadapan dengan beruang cokelat dan serigala.

Biasanya musim kawin bison berlangsung dari Juni sampai September. Aktivitas puncaknya pada Juli dan Agustus. Di masa-masa itu, para bison tampak gelisah dan sering terjadi perkelahian antara bison jantan. Sehingga musim kawin menjadi momen yang paling berbahaya, sebab perilaku bison tidak bisa diprediksi sama-sekali. Mereka bisa tampak tenang, tapi tiba-tiba melakukan penyerangan.

Reproduksi Bison

Jika belum berusia 3 tahun, bison betina biasanya tidak bereproduksi dulu. Mereka akan produktif sampai berusia sekitar 19 tahun. Selama nutrisinya tercukupi, bison bisa menghasilkan anak setiap tahun. Jika kenaikan berat badannya berlangsung lambat, biasanya bison betina tidak dulu melahirkan. Oleh karena itu, usia dan massa ibu sangat berpengaruh terhadap kesuburannya.

Predator Bison

Meski tampak galak, namun bison tak lepas dari incaran. Entah itu oleh singa gunung, serigala, coyote, dan beruang cokelat. Manusia juga berperan penting menyusutkan populasi bison, tepatnya dengan melakukan overhunting alias perburuan berlebihan. Manusia juga mulai merawat ternak bison, sebab bisa diolah menjadi produk daging, wol, susu, dan kulit jangat. Beberapa perusahaan juga mengolah daging merah bison sebagai makanan alternatif bagi hewan peliharaan. Demikian, Semua Tentang Hewan Bison. #RD