10 Ancaman Nyata pada Kehidupan Penyu Laut

Ancaman terhadap penyu sangat banyak dan menyebabkan banyak spesies penyu terancam punah. Dari tujuh spesies penyu yang masih ada, enam di keluarga Cheloniidae dan satu di keluarga Dermochelyidae semuanya terdaftar di Daftar Merah IUCN sebagai Hewan Terancam Punah. Daftar tersebut mengklasifikasikan enam spesies penyu laut sebagai “terancam,” dua di antaranya sebagai “sangat terancam punah” dan satu sebagai “terancam punah” serta tiga sebagai “rentan.”

Penyu pipih diklasifikasikan sebagai “kurang data” yang berarti tidak tersedia cukup informasi untuk mmeberikan penilaian status konservasi yang tepat. Meskipun penyu biasanya bertelur sekitar seratus telur dalam satu waktu, rata-rata hanya satu telur dari sarang yang akan bertahan hingga dewasa. Meski banyak hal yang membahayakan tukik ini bersifat alami, seperti predator termasuk hiu, rakun, rubah, dan burung camar, banyak ancaman baru terhadap spesies penyu laut baru-baru ini datang dan membahayakan populasi mereka.

Berikut adalah daftar sepuluh ancaman pada kehidupan penyu laut.

1. Pencahayaan buatan

Salah satu ancaman terbesar bagi kelangsungan hidup tukik adalah pencahayaan buatan. Saat penyu menetas, naluri mendorongnya untuk bergerak menuju cahaya paling terang yang terlihat, yang secara alami adalah cahaya matahari atau bulan, menuntunnya ke cakrawala samudra dan masuk ke ekosistem baru mereka.

Namun karena ekspansi kota yang terus menerus, pembangunan kondominium dan hotel di pantai di mana-mana telah tumbuh secara eksponensial. Dengan penemuan bola lampu dan oleh karena itu cahaya buatan, sumber cahaya penuntun alami penyu telah diganti dan tidak lagi menjadi satu-satunya atau hal yang paling terang dari cahaya.

Dengan hampir setiap pantai di Meksiko sekarang terus diterangi dengan bangunan, tukik menjadi mudah bingung dan berbalik, hanya sedikit dari mereka yang berhasil melakukan perjalanan ke laut. Studi mendukung cahaya buatan sebagai penyebab utama disorientasi tukik, menunjukkan bahwa pada tahun 1999, 51% dari sarang yang diteliti menunjukkan tanda-tanda kebingungan dengan seperempat dari semua tukik menuju ke arah yang salah.

Karena pencahayaan buatan terbukti sangat berbahaya bagi keturunan penyu, ada beberapa upaya konservasi skala besar oleh program Kehidupan Laut dan kelompok konservasi seperti itu terus mendidik masyarakat tentang konservasi penyu. Masyarakat yang berada di atau dekat pantai telah diperingatkan tentang efek pencahayaan yang berlebihan pada penyu dan telah ada upaya besar untuk menggelapkan pantai dan mengganti pencahayaan buatan yang berbahaya dengan lampu yang aman untuk penyu. Beberapa komunitas telah mengadopsi peraturan resmi perlindungan penyu laut, seperti kebijakan “Lights-out” di Florida, Amerika Serikat.

2. Gangguan magnetik

Pagar kawat ram besi biasanya digunakan untuk melindungi sarang penyu dari penggalian dan pemangsaan telur dan tukik. Kekhawatiran baru adalah bahwa indra magnetis halus anak penyu mungkin tidak berkembang secara normal jika ada gangguan medan magnet dari sangkar jaring baja ini.

Efek penggunaan kawat logam sebagai bahan kandang mungkin tidak diketahui selama bertahun-tahun sampai penilaian dapat dibuat tentang tingkat keberhasilan populasi dewasa pertama yang berkembang di dalam jaring tersebut mulai mencoba pendaratan untuk pembuatan sarang. Penyu atau tukik mereka juga dapat terpengaruh oleh adanya medan magnet yang timbul dari kabel listrik, puing-puing besi, dinding baja, atau aktivitas manusia lainnya yang secara lokal mengubah medan magnet bumi.

3. Tumpahan minyak dan polusi laut

Pencemaran laut berbahaya bagi penyu secara langsung maupun tidak langsung, melalui kerusakan habitat alaminya. Beberapa polutan laut yang paling berbahaya termasuk logam beracun, PCB, pupuk, limbah yang tidak diolah, bahan kimia, dan berbagai produk minyak bumi. Tumpahan minyak sangat berbahaya bagi penyu.

Meskipun minyak cenderung tidak menempel pada mereka seperti halnya pada kehidupan laut lainnya, penyu masih berisiko ketika mereka muncul ke permukaan untuk mencari udara, di mana minyak dapat masuk ke mata, kulit, dan paru-paru mereka yang dapat menyebabkan masalah kesehatan yang signifikan. Sekalipun tidak bersentuhan langsung dengan pencemaran laut, penyu masih bisa menelan bahan kimia berbahaya melalui makanan yang mereka makan.

Minyak juga menjadi penyebab kematian lamun, yang merupakan makanan pokok penyu hijau. Makanan penyu sisik, penyu tempayan, dan penyu lekuk Kemp juga dipengaruhi oleh peran minyak dalam pengurangan spons dan invertebrata tertentu. Paparan yang berkepanjangan telah terbukti memperburuk kesehatan penyu secara umum, membuatnya lebih lemah dan rentan terhadap berbagai ancaman lainnya.

Menurut Sea Turtle Conservancy, sebelumnya dikenal sebagai Caribbean Conservation Program, kebiasaan migrasi penyu laut meningkatkan keterpaparan mereka terhadap pencemaran laut di setiap tahap kehidupan mereka termasuk telur, tukik, remaja, sub dewasa, atau penyu dewasa. Sebuah studi tahun 1994 di lepas pantai Atlantik Florida, 63% tukik yang disurvei ditemukan telah menelan tar.

Penyu tempayan khususnya telah terbukti memiliki masalah paling besar dengan konsumsi tarball, yang menyebabkan pembengkakan esofagus yang dapat membuat usus dan hati terkilir, memicu masalah daya apung yang serius serta pembengkakan yang berlebihan. Banyak wilayah yang sangat terkait dengan minyak, baik eksplorasi, transportasi, atau pemrosesan, juga merupakan lingkungan penyu yang signifikan, termasuk Teluk Meksiko dan Karibia, dan khususnya pantai Texas dan Florida.

Penyu yang ada di daerah persis di mana terjadi tumpahan minyak bukan satu-satunya yang berisiko karena arus laut yang kuat dan jauh yang dapat memindahkan polusi ke jarak yang jauh dari kisarannya. Musim kawin merupakan saat yang berbahaya bagi penyu karena pencemaran tempat bertelur di pantai. Makanan mereka yang terkontaminasi dapat menyebabkan gangguan pencernaan serta kerusakan fisik pada saluran pencernaan penyu.

Peneluran penyu betina sering kali terhalang karena potensi limbah berminyak. Jika betina benar-benar bertelur, perkembangan telurnya masih berisiko karena minyak di pasir atau kontaminasi dari induk penyu yang terminyaki saat bersarang. Jika telur di sarang bersentuhan dengan minyak saat berada di paruh terakhir fase inkubasi, tingkat kelangsungan hidup tukik menurun tajam dan telur yang bertahan memiliki peluang lebih besar untuk mengalami kelainan bentuk fisik.

4. Plastik laut

Sebanyak 8 juta ton plastik mengalir ke laut setiap tahun. Kantong plastik buangan yang mengapung di laut menyerupai ubur-ubur, makanan umum penyu. Jika kura-kura memakan plastik foil, hal tersebut cenderung menyumbat sistem pencernaan kura-kura dan mengakibatkan kematian hewan.

Ada banyak kasus pembedahan yang menunjukkan kertas plastik dan kotoran lain di dalam perut dan usus penyu. Ada juga kasus di mana penyu ditemukan dengan sedotan plastik di hidungnya, kantong plastik atau sikat gigi di perutnya, atau kail ikan tersangkut di siripnya. Sedotan plastik juga bisa berbahaya bagi penyu karena sering disalahartikan sebagai makanan. Hal ini dapat menyebabkan penyu tersedak atau mati kelaparan karena mengira sudah kenyang, padahal sebenarnya tidak. Meski kecil, sedotan plastik termasuk di antara barang-barang teratas yang mencemari laut.

5. Pariwisata

Karena popularitas berbagai spesies penyu, orang sering bepergian ke daerah tempat penyu bersarang untuk mengamati dan memotretnya. Hal ini mengakibatkan kematian banyak penyu karena tabrakan perahu, turis yang berusaha menangkap atau mencuri individu, dan insiden lainnya. Di Kosta Rika, wisatawan baru-baru ini dikritik karena mengganggu kebiasaan bertelur penyu olive ridley, mengganggu dan membingungkan hewan dengan mencoba berfoto selfie dengan mereka.

6. Perahu

Ada banyak ancaman terhadap penyu yang terkait dengan perahu, misalnya tumpahan minyak, degradasi habitat, dan tabrakan kapal. Cedera akibat benturan perahu mengakibatkan dua jenis cedera: trauma benda tumpul dan irisan baling-baling di karapas. Trauma benda tumpul berasal dari lambung kapal yang menabrak penyu. Trauma benda tumpul menyebabkan cedera pada karapas penyu yang retak, kurang terlihat. Serangan baling-baling membentuk potongan yang jelas, garis sejajar pada karapas penyu. Luka baling-baling dapat memotong sumsum tulang belakang atau paru-paru jika cukup dalam, karena ini terletak di punggung hewan yang menempel di bagian bawah karapas.

Data penyu terdampar adalah metode utama untuk mengukur cedera akibat serangan perahu, yang telah meningkat sebesar 20% di Florida antara tahun 1985 dan 2005. Secara umum, penyu tidak dapat menghindari tabrakan kapal saat perahu melaju terlalu cepat. Selain itu, semakin cepat perahu melaju, semakin banyak kerusakan yang terjadi pada penyu, membuat insiden lebih mematikan.

Ketika penyu muncul ke permukaan untuk bernafas, mereka terus berenang di kolom air tepat di bawah permukaan, ini memungkinkan mereka untuk menarik napas beberapa kali, dan kemudian menyelam ke dalam air yang lebih dalam untuk berburu atau mencari makan. Kedalaman ini merupakan kedalaman yang ideal bagi baling-baling kapal untuk menabrak penyu, juga mempersulit pelaut untuk mencoba menghindari penyu, karena mereka tidak terlihat.

Ada cara untuk mengatasi masalah tersebut. Zona pengurangan kecepatan telah menguntungkan bagi spesies seperti manatee Florida. Zona ini akan sangat penting diterapkan di daerah pesisir yang dangkal dekat pantai tempat bersarang yang populer selama musim bersarang.

Modifikasi kapal adalah cara lain yang dilakukan pelaut untuk mengurangi pengaruhnya terhadap kehidupan laut. Motor papan jet memiliki impeler yang menghilangkan ancaman baling-baling pada penyu laut. Motor berada hanya beberapa inci dari lambung kapal, yang berarti kecil kemungkinannya untuk menabrak penyu yang tidak muncul ke permukaan untuk bernapas. Pelindung baling-baling sedikit membantu pada kecepatan diam, tetapi begitu sebuah perahu mulai mencapai kecepatan yang lebih tinggi, mereka tidak efektif dalam melindungi penyu dari baling-baling.

Penyu yang terdampar hidup-hidup dengan cedera perahu dapat dirawat di fasilitas rehabilitasi. Perawatan tidak selalu berhasil, tetapi ada penyu yang selamat dari cedera akibat serangan perahu.

7. Penangkapan ikan

Menurut sebuah artikel di AAAS & Science, lebih dari 8 juta penyu telah mati selama 20 tahun terakhir karena cedera yang disebabkan oleh kapal penangkap ikan secara tidak sengaja. Penangkapan ikan sering menggunakan jaring skala besar dan sistem kail yang tidak pandang bulu dan menangkap apapun yang datang, baik itu penyu, lumba-lumba, atau bahkan hiu. Apa yang dikenal sebagai “tangkapan sampingan” adalah penyumbang besar kematian penyu, seperti yang terlihat di Baja California.

Pancing rawai, pukat, dan jaring insang adalah tiga jenis penangkapan ikan yang paling banyak mengalami kecelakaan penyu. Kematian sering terjadi karena tenggelam, di mana penyu tersebut terjerat dan tidak bisa keluar untuk mengudara. Aspek berbahaya lainnya dari penangkapan ikan yang umum terjadi adalah ketika penyu secara tidak sengaja menelan kail tajam, yang dapat tersangkut di dalam jaringan lunak tenggorokan dan perut, atau merusak organ vital dan usus.

8. Perburuan

Di banyak negara, penyu ditangkap, dibunuh, dan diperdagangkan untuk diambil dagingnya, cangkangnya, dan sirip kulitnya. Telur juga berisiko untuk diburu dan biasanya dimakan oleh manusia dan dianggap makanan lezat dalam budaya tertentu. Budaya lain percaya telur penyu sebagai afrodisiak, sementara yang lain mengklaim bahwa memakannya menghasilkan umur panjang.

Di beberapa pulau, bagian tubuh penyu digunakan dalam upacara dan dianggap sakral. Di lain waktu, karkas yang dipanen dibuat menjadi perhiasan, instrumen, suvenir, kacamata hitam, atau hiasan dinding, terutama jenis penyu sisik yang diinginkan karena detail cangkangnya yang mencolok.

9. Pemanasan global

Pemanasan global diperkirakan berdampak serius pada satwa liar selama beberapa dekade mendatang. Ada bukti bahwa penyu telah terpengaruh. Dengan meningkatnya suhu, es kutub mencair dan menyebabkan naiknya permukaan laut. Kenaikan permukaan laut ini menjadi salah satu faktor hilangnya pantai, yang bagi penyu berarti berkurangnya area bertelur.

Pemanasan global telah dikaitkan dengan cuaca buruk, yang bisa berarti badai yang keras dan banyak yang mengikis pantai dan sarang banjir. Ketika suhu bumi secara keseluruhan meningkat, suhu pasir juga meningkat, yang mengurangi tingkat kelangsungan hidup tukik. Suhu pasir juga mempengaruhi jenis kelamin, karena suhu yang lebih tinggi terbukti menghasilkan lebih banyak tukik betina.

Perubahan iklim juga mempengaruhi arus dan mengubah jumlah dan lokasi spesies mangsa. Air yang terlalu hangat juga dapat menyebabkan pemutihan karang, yang merugikan terumbu karang yang penting bagi spesies tertentu, seperti penyu sisik.

10. Penyakit

Penyakit yang dikenal sebagai fibropapillomatosis memanifestasikan dirinya pada penyu melalui tumor luar. Tumor ini seringkali tumbuh menjadi sangat besar sehingga menghalangi kemampuan penyu untuk melihat, makan, dan berenang, sehingga menyebabkan penyu tidak dapat bertahan hidup.

Entah mengapa, sebagian besar kasus fibropapillomatosis telah didiagnosis pada penyu hijau (Chelonia mydas), sedangkan pada penyu belimbing (Dermochelys coriacea) tidak ada. Kasus penyakit ini telah ditemukan di semua samudra besar. Meskipun penyebab penyakit ini tidak jelas, banyak yang percaya bahwa sumbernya adalah virus.

Tumor ini halus atau berisi tonjolan runcing dan berwarna merah, merah jambu, abu-abu, hitam, atau ungu. Tumor ini biasanya terletak di mana saja di jaringan kulit lunak penyu, baik di leher, mata, atau bagian bawah sirip dan ukurannya bervariasi mulai dari seukuran kacang polong hingga jeruk bali.